由于離心泵葉輪入口處壓力低于工作水溫下的飽和壓力，因而引起一部分液體蒸發(fā)(汽化)。蒸發(fā)后的汽泡進入壓力較高的區(qū)域時，汽泡受壓破裂，破裂后產(chǎn)生強烈的沖擊打向葉輪或泵殼，這種連續(xù)的局部沖擊負荷，逐漸引起金屬表面疲勞，直至剝蝕，進而出現(xiàn)大小不一蜂窩狀蝕洞。這種液體汽化、汽泡產(chǎn)生、汽泡破裂的過程中所引起的一系列現(xiàn)象叫“汽蝕”。

離心泵之所以會發(fā)生汽蝕，是由于介質進入泵體的入口附近有一些局部低壓區(qū)，此處的壓力會降低介質的飽和蒸汽壓，導致有一小部分介質被汽化，因此能夠使離心泵的入口處的局部壓力降低到介質汽化壓力之下的因素均是引發(fā)離心泵汽蝕的主要誘因。離心泵的這一現(xiàn)象算得上是離心泵的主要弊端，不僅僅降低了離心泵的工作效率，還大大降低了其運送介質時的純凈度。

面臨這樣的弊端，想要解決離心泵的汽蝕現(xiàn)象就需要先從以下三點進行，

第一、吸入裝置的特性;

第二、泵體本身的結構;

第三、需要輸送的介質本身的特性。只有從根本上去解決這個問題，才能夠降低其發(fā)生的頻率，才能夠提高離心泵的效能。液體在一定溫度下，降低壓力至該溫度下的汽化壓力時，液體便產(chǎn)生汽泡。把這種產(chǎn)生氣泡的現(xiàn)象稱為汽蝕。汽蝕時產(chǎn)生的氣泡，流動到高壓處時，其體積減小以致破滅。這種由于壓力上升氣泡消失在液體中的現(xiàn)象稱為汽蝕潰滅。 泵在運轉中，若其過流部分的局部區(qū)域(通常是葉輪葉片進口稍后的某處)因為某種原因，抽送液體的絕對壓力降低到當時溫度下的液體汽化壓力時，液體便在該處開始汽化，產(chǎn)生大量蒸汽，形成氣泡，當含有大量氣泡的液體向前經(jīng)葉輪內(nèi)的高壓區(qū)時，氣泡周圍的高壓液體致使氣泡急劇地縮小以至破裂。在氣泡凝結破裂的同時，液體質點以很高的速度填充空穴，在此瞬間產(chǎn)生很強烈的水擊作用，并以很高的沖擊頻率打擊金屬表面，沖擊應力可達幾百至幾千個大氣壓，沖擊頻率可達每秒幾萬次，嚴重時會將壁厚擊穿。

離心泵汽蝕局面:濁水泵，使用溫度80度支配，開泵后泵壓升至尋常，開泵出口泵壓正常，10分鐘左右泵壓連忙下降，伴隨噪音，波動，爆發(fā)汽蝕現(xiàn)象，檢討發(fā)現(xiàn)污水站閥門蓋上?！? 物料泵，物料90度左右易氣化的有機物開泵后泵壓升至正常，因為送料量小泵出口，泵出口開度小，泵壓正常，30分鐘左右泵壓下降，伴隨噪音振動，發(fā)生汽蝕現(xiàn)象。以上現(xiàn)象發(fā)生后，會發(fā)現(xiàn)有兩個境況的發(fā)生:· 一個是出口閥門開度都不大;· 此外消防泵即是泵進出口物料溫度明顯比原來上漲許多在發(fā)現(xiàn)這兩例發(fā)生汽蝕的原因就是出口閥開度不足或立式消防泵未開引起當出口閥未開或開度小時，物料從泵獲得的能量沒有被及消防泵時送走，就是物料獲得的動能又轉變?yōu)闊崮?，使物料溫度上升，當?shù)竭_肯定溫度時就在泵體發(fā)作汽蝕現(xiàn)象。在泵出口加個回流線，開泵后恰當開回流閥，就在也沒有發(fā)生過汽蝕。